為了減少對進口芻料的依賴，畜產試驗所(以下簡稱畜試所)開發桑樹灌木化生產技術，將本土生產的桑樹做為可供羊、鹿食用的芻料。畜試所指出，本項技術所選用的桑樹是葉用品種，具有葉片繁茂且全年可發芽的特色，枝條扦插就能繁殖，易於栽培生產。而採用矮化的灌木型式種植，不但可直接用於動物放牧，也可以使用收穫狼尾草或青割玉米的機械採收之後供應圈飼的動物食用，不需另外開發機械，方便大規模生產利用。 畜試所表示，國內畜牧場多以國產的狼尾草、青割玉米或盤固草來飼養羊、鹿，然而這些芻料往往因為粗蛋白質含量不足，需要再購買進口苜蓿乾草與飼料來補充營養。該所藉由葉用桑樹開發灌木化生產方式，可以有效提升羊、鹿芻料的營養價值，也能夠增加飼糧供應的穩定性。 畜試所指出，桑樹由於生長速度快且再生能力強，每40至60天就能收穫一次，全年乾物產量可達每公頃12至15公噸。經由化驗分析，葉片與軟嫩枝條的粗蛋白質含量平均達15%以上，營養組成相當於高品質的苜蓿，又具有適量纖維，十分受到羊、鹿的喜愛。該所進一步指出，桑樹不但營養價值高，更具有環境適應性強與耐刈割的特性，適合灌木化栽培作為芻料生產。此外，桑樹的長年栽培不但有固碳效益，也能夠降低自國外採購乾草所造成的碳排放。 畜試所研究團隊表示，未來將持續致力於開發及推動種植本土芻料，也將進一步開發桑樹粒料，用以替代進口的苜蓿粒料，降低價格波動與供貨不穩定的風險，進而提升產業競爭力。

圖1.桑樹作為灌木型芻料栽培	圖2. 羊隻爭食採收後之灌木型桑樹