為了減少對進口芻料的依賴，農業部畜產試驗所開發桑樹灌木化生產技術，將本土生產的桑樹作為可供羊、鹿食用的芻料。該所指出，本項技術所選用的桑樹是葉用品種，具有葉片繁茂且全年可發芽的特色，枝條扦插就能繁殖，易於栽培生產；而矮化的灌木型式種植，不但可直接用於動物放牧，也可以使用收穫狼尾草或青割玉米的機械採收後，供應圈飼動物食用，不需另外開發機械，方便大規模生產利用。

    畜試所表示，國內畜牧場多以國產的狼尾草、青割玉米或盤固草來飼養羊、鹿，然而這些芻料往往因為粗蛋白質含量不足，還需另外購買進口苜蓿乾草與飼料來補充營養。該所藉由葉用桑樹開發灌木化生產方式，可以有效提升羊、鹿芻料的營養價值，也能夠增加飼糧供應的穩定性。

    畜試所指出，桑樹由於生長速度快且再生能力強，每40至60天就能收穫一次，全年乾物產量可達每公頃12至15公噸，經由化驗分析，葉片與軟嫩枝條的粗蛋白質含量平均達15%以上，營養組成相當於高品質的苜蓿，且具有適量纖維，十分受到羊、鹿的喜愛。該所進一步指出，桑樹不但營養價值高，更具有環境適應性強與耐刈割的特性，適合灌木化栽培作為芻料生產，此外，桑樹的長年栽培不但有固碳效益，也能夠降低自國外採購乾草所造成的碳排放。

    畜試所研究團隊表示，未來將持續致力於開發及推動種植本土芻料，也將進一步開發桑樹粒料，用以替代進口的苜蓿粒料，降低價格波動與供貨不穩定的風險，進而提升產業競爭力。